Потому что его отец, Николай Николаевич Качалов-старший, тоже был не последний человек в этом городе, а первый директор Электротехнического института. Так годится?
В технике не сильна, но что-то такое он делал с оптическим стеклом. А отец - проверила - действительно был не первым, а вторым директором ЭТИ. Мать была - Ольга Львовна, урожденная Блок, тетка поэта. Жена - Елизавета Ивановна Тиме. Детей не было. В своем доме очень привечали Галину Уланову. На доме на ул. Восстания висит (?) мемориальная доска.
Его отец Н.Н. Качалов был АРХАНГЕЛЬСКИМ губернатором и НИкогода не был директором ЭТИ.
Качаловым-младшим его никогдла не называли. В его квартире и на даче женой был организован своего рода салон, где собиралась творческая интеллигенция, не только Уланова, но и многине другие.
Набрали бы хоть в Яндексе, хоть в Гугле вопрос про директоров и увидели бы, что с 1895 по 1906 именно Н. Н. Качалов-старший был ректором ЭТИ, а сменил его на этой должности А. С. Попов. Это только у членов Политбюро было узкое амплуа, а люди образованные в разных областях пригождались.
Википедию я читать, конечно, не стану. Но в том же интернете можно найти вполне серьезные источники, например, вот такой: http://www.petergen.com/rgo/izvestiargo_05.pdf. Потомки Н.Н.-старшего там (с. 96) именно этот вопрос и освещают. Родословная Качаловых, отчасти благодаря родству их с Блоком, вполне разработана. Фотографии обоих - отца и сына (последнего в разных возрастах) можно увидеть в экспозиции музея Блока.
Отец ее, Николай Николаевич Качалов (1852–1909), женатый первым браком на Ольге Львовне Блок (1861–1900), родной сестре профессора А.Л.Блока, отца поэта, служил тогда отрядным минным офицером судов Гвардейского Экипажа. В 1895 году он был исполняющим должность директора, а затем вплоть до 1905 года директором Электротехнического института в Петербурге. В конце 1905 года Н.Н.Качалов был назначен губернатором Архангельской губернии, но в 1907 году по состоянию здоровья оставил эту должность и отправился на лечение в Крым, где в 1909 году и скончался.
Николай Николаевич Качалов-младший